Composición del PIB (2008)
Servicios: 79,2%
Industria: 19,6%
Agricultura: 1,2%

Entre los sectores industriales de mayor incidencia en la economía se cuentan los del petróleo, el acero, los vehículos automotores, los productos aeroespaciales, las telecomunicaciones, los productos químicos, la electrónica, el procesamiento de alimentos, los artículos de consumo, la madera y la minería. La reciente expansión fue impulsada mayormente por las tecnologias de la información, los semiconductores y la aviación.

Actividades e industrias reguladas por el gobierno
El gobierno de Estados Unidos regula una cantidad de actividades comerciales en alguna que otra medida. A continuación encontrará un listado de entidades reguladoras:

• Federal Trade Commission (Comisión Nacional de Comercio)
• Antitrust Division of the Department of Justice (División Antimonopolios del Departamento de Justicia)
• Securities and Exchange Commission-SEC (Comisión de Valores)
• U.S. Customs Service (Administración de Aduanas de Estados Unidos)
• Bureau of Export Administration (BXA), Department of Commerce (Oficina de Administración de Exportaciones, Departamento de Comercio)
• Environmental Protection Agency-EPA (Organismo para la Protección del Medio Ambiente)
• Federal Communications Commission-FCC (Comisión Nacional de Comunicaciones)
• Food and Drug Administration-FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos)

La Comisión Nacional de Comercio (Federal Trade Commission) y la División Antimonopolios del Departamento de Justicia (Antitrust Division) son responsables de la ejecución de la legislación antimonopolios de Estados Unidos. Dicha legislación fomenta la libre competencia en el mercado e impide restricciones inmoderadas al comercio. Por ejemplo, las leyes vigentes limitan las fusiones y adquisiciones que pudieran reducir significativamente la competencia en el mercado. En el caso de fusiones y adquisiciones de gran envergadura puede llegar a ser necesario enviar una notificación a la Comisión Nacional de Comercio.
El mercado de valores está reglamentado por la Comisión de Valores (Securities and Exchange Commission-SEC). Este organismo tiene por cometido asegurar que los inversores tengan acceso sin restriciones a toda la información disponible referida a una oferta pública de valores. Una oferta pública (en contraposición con una colocación privada) de valores debe ser declarada mediante registro ante la SEC y cualquier otra comisión de valores estatala que corresponda. La declaración básicamente debe contener toda la información relativa a la oferta. La SEC y las comisiones de valores estatales determinarán si la difusión de las condiciones de la oferta ha sido suficientemente adecuada como para que los inversores puedan tomar decisiones fundamentadas en cuanto a los valores de que se trate. Las empresas que cotizan en el mercado de valores además deben presentar informes periódicos a la SEC. Diversas leyes nacionales y estatales buscan fomentar la difusión adecuada de las ofertas privadas de valores e imponen multas importantes al incumplimiento.
La Administración de Aduanas (U.S. Customs Service) controla las importaciones y exportaciones. También se aplican a las exportaciones algunas reglamentaciones de la Oficina de Administración de Exportaciones del Departamento de Comercio de Estados Unidos (Bureau of Export Administration-BXA).
El Organismo para la Protección del Medio Ambiente (Environmental Protection Agency-EPA) controla las actividades que pudieran producir contaminación perjudicial. El incumplimiento de las reglamentaciones puede llegar a resultar en el pago de multas elevadas y gastos de remediación e incluso en resposabilidad civil. Las ordenanzas ambientales pueden llegar a ser distintas en cada estado.
Existen numerosas entidades gubernamentales que regulan industrias específicas (como por ejemplo, el transporte interestatal, las comunicaciones interestatales, la banca, los seguros, etc.). También hay organismos reguladores que controlan otros aspectos del comercio (tales como la Administración de Alimentos y Medicamentos -- Food and Drug Administration-- y la Oficina para las Bebidas Alcohólicas, el Tabaco y las Armas de Fuego --Bureau of Alcohol, Tobacco and Firearms).

Precios

El mercado estadounidense está caracterizado por precios muy competitivos. En Estados Unidos los precios tienden a ser determinados según los márgenes antes que según los recargos. Ambos métodos están basados en la diferencia entre el precio de venta y el coste de un producto, pero cada uno determina un porcentaje distinto. En caso de utilizarse los márgenes, se empieza con el precio de mercado, o minorista, del producto y se trabaja hacia abajo hasta llegar al coste del producto para determinar el porcentaje de ganancia (denominado margen) que se llevan el minorista, el mayorista y el fabricante. La ganancia bruta se calcula con la siguiente fórmula:
(Precio de venta total - Precio de coste total)/Precio de venta total

Trabajando con recargos, en cambio, se empieza con el coste del producto, se suma un porcentaje (denominado recargo) a ese coste y así se llega al precio de venta:
(Precio de venta total - Precio de costo total)/Precio de costo total

En el primer caso (márgenes), si un minorista vende un producto a US$100.00 y se lo compró a un mayorista a $75.00, el minorista obtiene un margen de ganancia del 25 por ciento. En el segundo caso (recargos), el minorista agrega un 33 por ciento de recargo al valor de coste.

Marketing, promociones y ferias comerciales

En Estados Unidos el marketing desempeña un papel preponderante en la venta de productos. Los fabricantes muchas veces invierten sumas importantes de dólares en publicidad, diseño de packaging atractivo y otras promociones. Las promociones dentro de los negocios pueden ser eficaces a la hora de lanzar un nuevo producto al consumidor estadounidense. Cuando el marketing de los productos es apropiado, los réditos a largo plazo compensan ampliamente la inversión inicial.
Las ferias comerciales también son muy efectivas: le permiten al exportador estudiar a la competencia, son excelentes para desarrollar redes de contactos, son efectivas para lanzar nuevos productos al mercado y le sirven al exportador para presentar sus productos. Cientos de ferias comerciales especializadas se llevan a cabo en Estados Unidos cada año.