El supermercadismo en el mundo
El actual escenario del retail plantea a los operadores constantes desafíos: deben manejarse con recursos escasos, elaborar alianzas constantemente, elevar los niveles de facturación y ser los líderes en condiciones cambiantes, sin perder de vista ni por un instante que el cliente es rey. Y ese rey está cambiando sus hábitos de consumo, por lo cual hay que readaptar el negocio diariamente. Hay que ser flexible, maximizar las fortalezas de las compañías e innovar en aspectos que la competencia ignora. Es decir, hay que estar dispuesto a la transformación permanente. Hay que captar al consumidor y luego retenerlo; para lograr eso las compañías deben transmitir al público los beneficios de comprar en sus locales.
Por otro lado, en los últimos meses la actividad está sufriendo cierta caída, lo que coincide con el aumento de conciencia en los consumidores sobre sus propias finanzas. En consecuencia, se ha generalizado el uso de cupones, las promociones y las ofertas especiales, con distintas variantes según el país que se considere.
En este marco surge una interesante dicotomía conveniencia-precios. En términos generales se observa que el primer factor suele tener una fuerte incidencia en las compras de los consumidores que necesitan aliviar las presiones que pesan sobre su vida cotidiana y ahorrar tiempo. De cualquier manera, lograr el equilibrio entre ambas variables es el ideal.
Cuando se hace alusión a la "conveniencia" se está haciendo referencia a comidas listas para preparar, alimentos congelados, ensaladas empaquetadas; en definitiva, soluciones con valor agregado. Por otra parte, el gran poder de compra alcanzado dio a los supermercados una capacidad de negociación con sus proveedores que no tiene precedentes. Las ventajas de ese poder es trasladado, en buena parte, a los consumidores quienes, al mismo tiempo, se ven beneficiados por la competencia entre las cadenas que, en todo el mundo, utilizan los precios como una de las principales armas para ganar mercados y conservar clientes.
Como se ve, la actividad supermercadista se caracteriza por su complejidad y cambio permanente, por ello la capacitación juega un rol preponderante en sus compañías. Las conferencias, workshops y actividades de todo tipo que se desarrollan en el FMI Show que se realiza anualmente en Chicago, Illinois, van marcando de año en año las tendencias y la tecnología que marcan diferencias en los negocios diarios.
Logros de la industria
Algunos de los éxitos destacables de la industria del retail en los últimos años están relacionados con el concepto de servicio, llevado a su más elevada expresión, las comidas preparadas, la venta de productos farmacéuticos -lo que impulsa el concepto de "comprar en una sola parada"-; el desarrollo de las tarjetas de compradores frecuentes, la venta de combustible, la introducción de marcas propias, son sólo algunos ejemplos de ello. Por otra parte, la seguridad alimentaria ha ido creciendo en el ámbito de los supermercados; investigaciones recientes muestran que el 90 por ciento de la gente tiene una confianza total en el sistema.
Supermercadismo en Latinoamérica
Argentina se distingue como uno de los países latinoamericanos con mayor tradición y más alto grado de desarrollo del supermercadismo, ubicándose al nivel de las naciones más avanzadas del mundo.
Brasil y México -las dos principales economías de la región- también lograron un posicionamiento importante del sistema self-service, al igual que Chile, Colombia y Uruguay -en menor medida-, a partir de empresas locales a las que en la última década se sumaron las cadenas internacionales.
FMI Expo y Fancy Food Show
Cada año Chicago recibe a los supermercadistas de todo el mundo en el evento más importante del sector, la Exposición del Food Marketing Institute (FMI).
Por primera vez, la edición de primavera de la exposición de alimentos organizada por la National Association for the Specialty Food Trade (NASFT) se hará en forma simultánea con el FMI Show, en el Lakeside Center, parte del McCormick Place.
Del salón participarán cientos de calificados gourmets y compañías productoras y comercializadoras de productos naturales y especialidades. Los asistentes podrán encontrarse con proveedores de todo el mundo.
No es casual que Estados Unidos sea el lugar de reunión, no en vano ocho de los 30 retailers top a nivel internacional son norteamericanos. Entre ellos se destaca la cadena Nº1 en facturación, Wal-Mart, que prácticamente triplica a su inmediato seguidor, la compañía de origen francés, Carrefour.
Sitios recomendados
Usted también se puede comunicar con el Servicio Comercial de la Embajada de los Estados Unidos, enviando su mensaje a: Jorge.Balparda@mail.doc.gov